7月28日，華中科技大學附屬同濟醫院(以下簡稱“武漢同濟醫院”)完成華中地區首臺質子治療系統的吊裝，質子治療中心將在明年正式投入臨床使用。武漢同濟醫院腫瘤學教研室主任袁響林表示，“很多因為副作用限制、無法進行傳統放療的腫瘤患者，將有望獲得治療的機會。”
因質子治療需求較為旺盛，也吸引了我國多家公立及民營醫療機構申請建設質子重離子治療中心。根據各醫院官網公布的信息，目前，全國質子重離子治療項目處于在建狀態的醫院為8家，由5家公立醫院和3家民營醫院組成，其中有包括同濟醫院在內的2家醫院在2022年下半年投入使用。
質子是一種帶電的粒子，這些帶電粒子會“破壞”腫瘤細胞的DNA，從而阻止腫瘤細胞的正常復制，借此摧毀腫瘤細胞。質子加速器可以把質子射線加速到特定能量并準確投射到腫瘤組織內，質子治療正是利用這一特質，實現對腫瘤無創、精準“照射”打擊。
相比于傳統放療采用的X射線，質子射線進入人體后，先會釋放微弱的能量，到達腫瘤細胞后再瞬間釋放所有能量，能對腫瘤病灶進行精準“定點爆破清除”。此外，由于質子射線精度高，幾乎不傷及腫瘤周圍的正常細胞，副作用小、復發風險低，能明顯減輕患者痛苦，精準打擊癌細胞、延長患者生存期。
“質子治療對于各種復發性腫瘤和兒童早期實體腫瘤有明顯優勢。”袁響林介紹，“總體上，適合接受放射治療的群體，基本都適合質子治療，包括腦部、眼部、頭頸部、乳腺、肺部、食管、肝臟、直腸、前列腺等多種惡性腫瘤。”
目前，國內采用質子重離子治療腫瘤的醫院共有7家。開源證券分析師蔡明子表示，“監管要求嚴格、訓練有素的專業人士稀缺、品牌認知度需求高也均構成了國內精準放療市場和質子治療市場進入壁壘高的原因。質子放療設備配置數量有望增長，放療可及率提升將是未來趨勢。”其中一個很重要的原因是質子治療保持了較為旺盛的需求，公立及民營醫療機構申請建設質子重離子治療中心的數量，以及質子放療設備的配置需求也均在提高。自2015年開業以來，上海質子重離子醫院年治療量平均增長率達28%。此外，政策加大了對質子放療設備的支持力度，2020年國家衛健委將全國2018-2020年質子放射治療系統總體規劃由新增10臺調整至新增16臺。
此次同濟醫院吊裝的質子加速器是世界上最小的醫用質子加速器，作為質子治療系統的核心部件，它的吊裝標志著同濟醫院質子治療中心進入關鍵階段。目前，2米PET-CT項目正在加速推進中，預計今年10月安裝調試。質子治療中心建成后，有助于提升華中地區腫瘤治療水平。
